Немного теории
Перед тем, как углубиться в сложный процесс выбора подходящего по цене и качеству решения, не помешает немного освежить в памяти теоретические основы современного "видеостроения". Прежде всего, обратим взоры свои в сторону нашумевшего появления нового стандарта на шину передачи данных, именуемую в первоисточниках AGP 3.0. Не пугайтесь, если вы эта аббревиатура показалась вам незнакомой,- вы ничего не пропустили. Просто в подавляющем большинстве случаев употребляется другое название - AGP 8X.
Это достаточно нормальное явление, поскольку нас уже приучили, что высокоскоростная шина передачи данных AGP может пропускать данные, соответственно, с одно-, двух- и четырехкратной скоростью. А теперь - уже и с восьмикратной. Как всегда, не помешает выяснить, в чем же ее отличие от предшественницы (смотрим таблицу).
Итак, что же мы видим? Несмотря на то что количество предаваемых за единицу времени данных (32 бита) не изменилось - зато удвоилась тактовая частота и пропускная способность (ширина канала). Также добавлены новые возможности, позволяющие снизить до минимума простой ускорителя из-за несвоевременной доставки данных.
Для того чтобы не "подрывать основы", была оставлена совместимость с предыдущими стандартами, вплоть до AGP 2x, так что владельцы видеокарт ранних моделей могут спокойно проводить апгрейд материнской платы - единственное, что пострадало, это некоторые возможности стандарта AGP 2.0: редкие и малоиспользуемые особенности были изъяты. Впрочем, на совместимость это практически не повлияло.
Вы уже заинтригованы и готовы кричать о "новом, революционном прорыве"? Не спешите с выводами. В каждой бочке меда неизбежно присутствует если не ложка непонятного вида архаичной субстанции, именуемой "дегтем", то, как минимум, пара дохлых козявок…
Данный "прорыв" - не исключение. До тех пор пока корпорация Intel не выпустит окончательную версию стандарта, нам еще предстоит (надеюсь - недолго) наслаждаться зрелищами на поле боя титанов.
Что интересно, до сих пор ведущим производителям не удалось прийти к единому мнению относительно четкого стандарта на реализацию этого интерфейса - некоторые ранние экземпляры, появившиеся на рынке, были, мягко говоря, проблемными. Да и на сегодняшний день новая разработка только-только начинает выходить из пубертатного возраста.
Далее самое интересное: современные ускорители используют шину AGP далеко не с полной отдачей - полученные данные ясно показывают, что даже до теоретического предела пропускной способности AGP 4х достаточно далеко.
Так что вопрос о том, а нужна ли сегодня пользователю новая шина, остается открытым. Для тех, кто считает, что производительность видеоадаптера определяется, прежде всего, пропускной способностью шины передачи данных, сообщаем: вы находитесь во власти заблуждения. Если учесть тот факт, что самым объемным типом видеоданных являются текстуры, которые, собственно, и приходится гонять туда-сюда, то становится понятным простой факт - если разместить все текстуры в видеопамяти, то до шины они уже не доберутся.
Поэтому бутылочным горлышком становятся два основополагающих фактора: объем видеопамяти и ее быстродействие, которое, как известно, напрямую зависит от тактовой частоты.
Поверьте, 64 Мб видеопамяти вполне достаточно для большинства случаев. А уж 128 - и подавно. Даже с запасом. Какой же отсюда следует логический вывод?
Самый простой и даже тривиальный - для видеоадаптеров с объемом памяти в 128 мегабайт прирост пропускной способности шины практически бесполезен, а с объемом в 64 Мб - едва заметен. Означает ли сие, что разработка и внедрение стандарта AGP 3.0 была преждевременной?
Отнюдь. Не забывайте про возросшую вдвое частоту тактирования. Вот она-то как раз влияет, и далеко не в малой степени, на производительность. Рассматриваемого нового чипсета, разработанного компанией nVidia, это касается в особенности, поскольку производители получили в свое полное распоряжение свободу выбора типов памяти и тактовой частоты. Что, собственно, и принесло ощутимый прирост быстродействия.
Насколько это удалось конкретным производителям - покажут результаты тестов, а пока переходим к краткому обзору конкретных реализаций.
| AGP 4X | AGP 8X | |
| Частота синхронизации | 266,67 МГц | 533,33 МГц |
| Пропускная способность | 1,1 Гб/с | 2,1 Гб/с |
| Кол-во передаваемых байт | 4 | 4 |
| Конфигурация стенда и методика тестирования |
| Тестирование производилось на стенде следующей конфигурации: материнская плата - Gigabyte GA-8SQ800 Ultra F3; процессор - Intel Pentium 4 3,06 ГГц HT; память - 1 Гб DDR SDRAM PC3200 Dual Channel; жесткий диск - Seagate Barracuda ATA IV 80 Гб; операционная система - Windows XP Professional Service Pack 1; DirectX - 8.1. При измерении параметров использовались следующие программные продукты: MadOnion 3DMark2001 SE; Return to Castle Wolfenstein (MultiPlayer) (id Software/Activision); Quake3 Arena v.1.17 (id Software/Activision). Измерения в игровых программах производились при установках качества видео на максимальный уровень. Окончательные показатели формировались на базе среднего арифметического по результатам трех прогонов для каждого экранного разрешения. Все измерения приведены для штатных драйверов, поставляемых в комплекте,- стоит отметить, что в некоторых случаях применение последних версий драйверов от производителя или от nVidia позволяло получить более высокие показатели как по производительности, так и по стабильности. |
ASUS V9180 MX440 8X Video Suite
Видеокарта ASUS V9180 Video Suite, построенная на базе чипсета NVIDIA GeForce MX440-8X, представляет собой удачное решение для тех, кто хочет сочетать просмотр и запись видео с самыми новыми играми. Достигнуто это благодаря применению новой шины AGP 8X, пропускная способность которой достигает 2,1 Гб/с, что является вполне достаточным для достижения отменного качества изображения.
Нелишним в домашних условиях будет и технология интеллектуального охлаждения ASUS Smart Cooling, которая обеспечивает снижение уровня шума, производимого вентилятором. Для того чтобы не испытывать проблем с подключением различных типов мониторов, предусмотрены два разъема DVI с двумя переходниками (в комплекте) DVI-VGA.
Что касается работы с внешними видеоустройствами - телевизорами, видеокамерами и т. д. - то предлагаемый набор удовлетворит самых придирчивых пользователей: в комплект поставки включен универсальный переходник, имеющий композитный ТВ-выход и видеовход, а также разъемы S-Video.
Помимо инструкции по быстрой установке на 14-ти языках, включая русский, в поставку вошло 8 компакт-дисков с различным программным обеспечением: демо-ролики, игры и полезные программы для продуктивного использования всех возможностей этого видеоадаптера.
Аппаратная реализация, по нашему мнению, представляет собой лучшее решение из тех, что попадали в нашу лабораторию. Вот некоторые из технологических решений:
аппаратный мониторинг состояния, в т.ч. температурный, за что отвечает микросхема от Winbond; вентилятор охлаждения управляется аппаратно, при этом есть возможность следить за частотой вращения. Достигается это при помощи давно известной пользователям фирменной утилиты SmartDoctor, которая поставляется в комплекте с ПО; самое главное - эта карта снабжена более быстрой памятью (время выборки - 3,3 нс), что дало разработчикам возможность поднять штатную частоту работы карты по памяти до 285 (570) МГц. Текущая частота установлена на уровне 304 МГц; два гнезда DVI плюс два переходника на d-Sub, что дает очень большую гибкость по подключению платы в различных конфигурациях, например - к двум цифровым мониторам одновременно, чего нет у других подобных карт.
Таким образом, на сегодня это самая быстрая из МХ440-8х, фабричные установки частот которой практически приравнены к разгону начального уровня. Но это не значит, что значения достигли потолка - любители оверклокинга могут попробовать свои силы в любом случае. Этому способствует наличие мощного радиатора с хорошим кулером, хотя для попыток предельного разгона неплохо было бы воспользоваться дополнительным охлаждением для чипов памяти.
ASUS V9180 TD GeForce4 MX440-8X
Выпустив, пожалуй, самую продвинутую модель видеокарты на новом чипсете, компания ASUS решила не останавливаться на достигнутом, вполне справедливо рассудив, что кому-то могут и не понадобиться развернутые функции для работы с видео и два разъема DVI.
Результатом подобного рассуждения стала облегченная разновидность предыдущего решения, представляющая собой высококачественную плату в более низкой ценовой категории. Видеоадаптер, получивший название ASUS V9180 TD, представляет собой практически точную копию референсного дизайна, рекомендованного nVidia. В отличие от модели Video Suite, он снабжен одним дополнительным портом DVI и допускает использование только TV-out.
Таким что видеокарта ASUS V9180 TD - вполне выгодное решение для большинства домашних и офисных пользователей. Наличие выходов DVI и TV-Out расширяет возможности и сферу применения устройства, чему способствует также комплектация поставки переходником DVI-VGA и специальным кабелем для подключения телевизора. Остальные приятные свойства, присущие более продвинутой модели, в наличии - к примеру, добротно сделанная система охлаждения.
Программное обеспечение, поставляемое с карточкой, хотя и не так изобильно, как в предыдущем случае, но, тем не менее, вполне достаточно - в комплект поставки вошли такие приятные и полезные вещи, как Aquanox, Midnight GT Racing, демо-версии игр и Asus DVD player.
Думается, что это решение станет весьма интересным для большинства любителей не только поиграть в игры с захватывающим сюжетом и прекрасной графикой, но и развлечь этим членов семьи, подключив телевизор.
Коротко о ТТХ платы:
движок - NVIDIA GeForce 4 MX440-8X GPU; видеопамять - 64/128MB DDR; тактовая частота движка: 275 МГц; тактовая частота памяти: 512 МГц (256 МГц DDR); частота RAMDAC - 350 МГц; частота вертикальной развертки: 60-240 Гц; максимальное экранное разрешение: 2048 x 1536 x 75 Гц; порт TV-out - S-VHS & Composite.
Для тех, кто желает попробовать свои силы в разгоне, поле деятельности более чем обширно - так что можете спокойно искушать судьбу.
